Het evangelie van LinkedIn verspreiden voor journalisten

Yumi Wilson

Het klaslokaal van de City University van New York zat aandachtig te kijken naar de browser op het grote scherm die naar: LinkedIn . Iedereen in de zaal kende het sociale netwerk, maar het waren journalisten en kwamen kijken hoe ze het voor hun eigen specifieke doeleinden konden gebruiken.

Yumi Wilson

Terwijl ze uitlegde hoe het publiek LinkedIn kon gebruiken, leidde Yumi Wilson, Corporate Communications Manager, hen ook door een sociale-mediadeur, een deur die ze de afgelopen maanden persoonlijk of via online webinars voor journalisten heeft ontgrendeld.

Het maakt allemaal deel uit van een uitbreidingsstrategie voor LinkedIn, waardoor het lidmaatschap exponentieel is gegroeid van 32 miljoen leden in 2008 tot 300 miljoen in 2014. Een onderdeel van die strategie is het uitnodigen van journalisten in een groep genaamd LinkedIn voor journalisten , die meer dan 55.000 leden telt. Wilson zei dat ze wil dat journalisten LinkedIn gebruiken als een hulpmiddel voor onderzoek, maar ook om contact te leggen met anderen en het zoeken naar werk uit te voeren. Ze reikt uit en verspreidt het evangelie van LinkedIn overal waar ze mensen in de nieuwswereld vindt.

'Ik denk dat wanneer je gemeenschappen laat groeien, je proactief moet zijn', zei Wilson, die universitair hoofddocent was aan de San Francisco State University toen ze voor het eerst betrokken raakte bij LinkedIn. Ze begon in september 2013 fulltime voor het netwerk te werken. “Ik bereik mensen die LinkedIn voor journalisten misschien niet gebruiken, of het platform niet gebruiken. Ik gebruik onze LinkedIn-zoektool om journalisten van verschillende kranten te vinden die er geen gebruik van maken.”

Als onderdeel van haar outreach trekt Wilson ongeveer 200 mensen naar haar maandelijkse webinars. Tijdens de sessies geeft ze tips over het verbeteren van social media profielen op LinkedIn, het gebruiken voor zoekopdrachten en het blootstellen van profielen aan anderen die mogelijk op zoek zijn naar de journalisten. Als ze klaar zijn met de training, ontvangen de journalisten een jaar lang premium lidmaatschappen, waarmee ze toegang krijgen tot geavanceerde functies die beschikbaar zijn op LinkedIn.

Hoewel de evangelisatie van Wilson veel te maken heeft met de populariteit van LinkedIn voor journalisten, komt de aanzienlijke aanhang ook van gebruikers die het woord onder elkaar verspreiden.

“Mijn webinars zitten normaal gesproken vol; de volgende die beschikbaar is, is in juli en dat is het resultaat van het feit dat mensen er via mond-tot-mondreclame over te weten zijn gekomen', zegt Wilson.

Ze zegt dat de journalisten die deel gaan uitmaken van de gemeenschap er niet alleen een one-stop-shop van hebben gemaakt voor het onderzoeken van verhalen en bronnen, maar ook voor het bespreken van medianieuws.

“Als moderator vind ik discussies over de branche het populairst. Maar laten we zeggen dat er een fellowship is aangekondigd, je kunt het ook hier aankondigen. Sommigen delen een baan binnen de groep, anderen delen informatie over de tutorials.”

Wanneer gebruikers de geavanceerde zoekhulpmiddelen van LinkedIn gebruiken, kunnen ze onderzoek doen naar mensen en bedrijven die anders dagen zouden duren. Dit komt omdat mensen en bedrijven profielen maken waarvan ze willen dat mensen ze zien en ze plaatsen deze om in contact te komen met anderen.

Volgens Wilson zullen sociale media zoals LinkedIn, Facebook en Twitter in toenemende mate dienen als rapportagetool, en naarmate vergelijkbare websites worden gelanceerd, zal dat gebruik alleen maar doorgaan.

“Journalisten gaan naar Twitter om op de hoogte te blijven van het nieuws, ze gaan naar Facebook om regelmatig stemmen te vinden, en LinkedIn is waar je in contact komt met experts om over hun vakgebied te spreken. Naarmate er nieuwe platforms verschijnen, gaan we daar meer van zien, 'zei ze.

Cher Jones, een social media trainer en hoofd van het in Toronto gevestigde bedrijf Sociaal actief , heeft de voortgang van LinkedIn in de gaten gehouden en is van mening dat het is geëvolueerd tot een belangrijk hulpmiddel voor nieuwslezers.

'Wat je meteen ziet, vooral voor journalisten met een geloofwaardig profiel, is dat ze dat kunnen gebruiken met wie ze ook proberen in contact te komen, en dat is een groot probleem, vooral als je een onderzoeksstuk doet,' zei Jones. “Aan de kant van de professionele carrièregroei is LinkedIn een levend, ademend cv van je eerdere successen. Het is anders dan een cv, want als je actief op zoek bent naar aanbevelingen waar mensen praten over je arbeidsethos, erkennen mensen hoe belangrijk dat is bij het krijgen van interviews of voorkennis.

Wilson zei dat ze van plan is door te gaan naar journalistieke conferenties en redactiekamers, en het platform aan zoveel mogelijk mensen in de nieuwsbusiness te introduceren. Ze gelooft dat het een even essentieel hulpmiddel zal worden voor journalisten bij het verzamelen van nieuws als voor recruiters die vacatures invullen.

Maar ze waarschuwt dat sociale netwerken de beproefde rapporteringsmethoden niet mogen vervangen.

'Wat ik heb geleerd, is dat niets de persoonlijke ontmoeting vervangt', zei ze. Voor een baan of verhaal wil je toch die wervingsmanager of bron ontmoeten. Wat sociale media helpt, is om het bereiken van mensen een beetje gemakkelijker te maken.

Wilson is te bereiken via ywilson@linkedin.com of vind haar op LinkedIn.

Madison Gray is een multimediajournalist uit Brooklyn, N.Y., gespecialiseerd in stedelijke kwesties en strafrecht. De inwoner van Detroit heeft onder meer geschreven voor TIME.com, de Associated Press en de Detroit News. Volg hem op Twitter @madisonjgray.

Verwant: Live chat replay: hoe je LinkedIn voor je laat werken