Washington Post ontkent berichtgeving over Jeff Bezos

Amazon-oprichter en eigenaar van de Washington Post Jeff Bezos vertelt over de geschiedenis en het karakter van de Post tijdens een inwijdingsceremonie voor het nieuwe hoofdkantoor, donderdag 28 januari in Washington, D.C. (AP Foto door J. Scott Applewhite)

Martin Baron, de hoofdredacteur van The Washington Post, sloeg vrijdag terug op karakteriseringen van vermoedelijke GOP-genomineerde Donald Trump dat Amazon-oprichter Jeff Bezos de krant gebruikt om zijn agenda vooruit te helpen.

'Als persoon die toezicht houdt op de nieuwsstaf van The Washington Post, kan ik categorisch zeggen dat ik geen instructies heb ontvangen van Jeff Bezos met betrekking tot onze berichtgeving over de presidentiële campagne - of, wat dat betreft, enig ander onderwerp', zei Baron in een verklaring.

Baron's reactie komt voort uit uitspraken gemaakt door Trump donderdag aan Fox News-presentator Sean Hannity, waarin de Republikeinse koploper zei dat Bezos (die eigenaar is van The Post) de krant gebruikte als 'speelgoed' om de publieke opinie te beïnvloeden.

'Elk uur krijgen we telefoontjes van verslaggevers van de Washington Post met belachelijke vragen', zei Trump. De verhalen zijn 'slecht' en 'fout' en 'in veel gevallen hebben ze geen goede informatie', voegde hij eraan toe.

In zijn antwoord merkte Baron op dat The Washington Post een boek schrijven over Trump, een beslissing die ‘volledig van de redactie’ kwam.

'The Post heeft een lange traditie in het publiceren van grondige onderzoeken van de grote partijkandidaten voor het presidentschap', zei Baron.

In de campagne van Trump voor het presidentschap tot nu toe heeft de kandidaat onophoudelijke verbale aanvallen op de pers gelanceerd, waarbij verslaggevers vaak bij naam worden genoemd. Hij heeft The Washington Post, The New York Times, POLITICO en vele andere invloedrijke kronieken van de Amerikaanse politiek verguisd.

Bob Woodward, een associate editor voor The Washington Post die bekend staat om zijn hulp bij het opgraven van het Watergate-schandaal, vertelde woensdag aan de National Association of Realtors dat de Post 20 verslaggevers had laten kijken naar de geschiedenis van Trump.

'Er is veel dat we niet weten' vertelde hij de vereniging , volgens The Washington Examiner.

Openbare verslagen over de relatie van Bezos met The Washington Post waren vooral gericht op de intieme bekendheid van de Amazon-oprichter met de technologische inspanningen van de krant. EEN recent profiel van Bezos by Fortune citeerde Baron die zei dat de tech-magnaat zich bezighield met het duwen van de Post 'in de erkenning dat leven in de wereld van internet anders is dan leven in een gedrukte wereld.'

Bezos heeft blijk gegeven van bewondering voor de nieuwskant van The Post en zijn zakelijke vooruitzichten. Tijdens een recente viering ter herdenking van de verhuizing van de Post naar een nieuw hoofdkantoor, groette Bezos de krant: “ klein beetje badasness .” Hij ook persoonlijk begeleid Jason Rezaian, hoofd van het bureau van The Washington Post in Teheran, uit Iran na de maandenlange gevangenisstraf van de verslaggever.