Hoe je op jonge leeftijd een grote baan hebt?

Van The Cohort, Poynter's nieuwsbrief voor vrouwen die zich uitleven in digitale media

Wanneer je onzekerheid omzet in een bron van kracht, is het leuk om je spieren te spannen. (Shutterstock/Sara O'Brien)

Colleen Murphy is senior redacteur bij Bloomberg Tax. Ze is ook afgestudeerd aan Poynter's Essential Skills for Rising Newsroom Leaders-seminar (Poynter accepteert nu aanvragen voor de herfstsessie).

Ik ben 25 en heb me altijd ouder gevoeld dan mijn leeftijd. Op de middelbare school en de universiteit voelde ik me uit de pas met mijn leeftijdsgenoten. Sinds ik ben afgestudeerd aan de universiteit, ben ik lid geworden van een sociale groep, maar ik ben nog steeds in de war als vrienden of kennissen goedbedoelende opmerkingen maken over mijn leeftijd.

'Je bent zo jong.'

'Ik ben vergeten dat je pas 25 bent.'

'Je bent eigenlijk een baby.'

Ik word ook heel snel fel rood als ik me schaam, wat niet helpt.

De gevolgen van mijn geboorte in 1994 sijpelen door naar het kantoor, waar ik voor het eerst in mijn leven soms het gevoel heb dat ik eigenlijk te jong ben. Ik ben een van de jongste redacteuren in mijn redactiekamer - formeel geen manager, hoewel ik elke dag verhalen en directe verslaggevers toewijs. Dat is op zich al een uitdagende dynamiek, en het wordt nog gecompliceerder omdat ik niet de autoriteit heb die kan voortkomen uit leeftijd, eerdere ervaring bij vooraanstaande nationale publicaties of een gewichtige titel.

Toch brengt het zijn van een jonge leider zijn deel van de kansen met zich mee. Soms vereist het een interne peptalk , maar zo maak ik van deze onzekerheid een bron van kracht.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in een uitgave van The Cohort, Poynter's nieuwsbrief voor vrouwen die het op een rijtje hebben in digitale media. Neem hier deel aan het gesprek.

Onthoud dat je erbij hoort

Het nemen van bepaalde beslissingen - zoals wachten met het publiceren van een verhaal om meer rapportage te krijgen of het stellen van een agressieve deadline - maakt me soms nog steeds nerveus. Die onzekerheid kan groter worden als ik ooit wrok van verslaggevers krijg. Wie ben ik om ze te vertellen wat ze moeten doen als ze even oud of ouder zijn dan ik? Heb ik echt de bevoegdheid om deze oproep te doen, zonder overleg met mijn baas? Wat als mijn beslissing verkeerd is?

Ik probeer mezelf eraan te herinneren dat ik doe wat ik zou moeten doen - ik ben met een reden gepromoveerd. Topredacteuren vertrouwen op mijn instinct. Ik kan grote beslissingen nemen, ook al benaderen journalisten mij niet altijd als beslisser. Ik heb een goed beoordelingsvermogen, zelfs als ik een moeilijke beslissing maak over een kwestie die ik nog niet veel eerder heb behandeld.

Door mijn persoonlijke successen bij te houden, kan ik voorkomen dat deze onzekerheid zich opstapelt. Ik bewaar een document op mijn desktop met verhalen die ik heb toegewezen en die goed presteerden bij de lezers, het laatste nieuws dat ik regisseerde, extra projecten die ik aanpakte. Die lijst gebruik ik om concrete details toe te voegen als ik mijn jaaroverzicht maak. Het is echt geruststellend om deze lijst met overwinningen te hebben om naar terug te verwijzen in momenten van stress.

Mijn baas moedigt ons ook aan om prestaties voor hem te markeren. In het begin voelde het een beetje onwennig, maar nu doe ik dit regelmatig.

Voor mezelf pleiten was nuttig wanneer ik op zoek was naar verhogingen of meer verantwoordelijkheid. Ik heb onlangs loonsverhoging gekregen, dus ik weet dat het loont.

Alisha Ramos, oprichter van de enorm succesvolle nieuwsbrief en lifestyle-merk Girls 'Night In, heeft geschreven hoe ze zich soms ook onzeker voelt over haar leeftijd. Ze zei in een recente uitgave van haar nieuwsbrief dat ze harder moet werken om te bewijzen dat ze haar grote rol waardig is, die ze op relatief jonge leeftijd (29) heeft. Omdat ze '1,5 meter lang is met ingedeukte, mollige wangen', nemen mensen - meestal mannen - haar niet altijd serieus.

'Nu ik de 30 nader, probeer ik meer ruimte in te nemen, me meer op mijn gemak te voelen als leider en het op mijn eigen manier te doen, ongeacht de constructies en grenzen die we als samenleving aan leeftijd verbinden', schreef ze.

Het is geruststellend om te weten dat ik niet de enige ben, vooral omdat mijn rol uniek is in mijn redactiekamer. Net als Alisha herinner ik mezelf eraan dat ik een leider mag zijn. (En onthoud, de beste manier om het imposter-syndroom te bestrijden is om jezelf te dragen met het vertrouwen van een middelmatige blanke man.)

Werk als coach

Ik ben misschien even oud als sommige van de verslaggevers waarmee ik werk, maar dat kan een pluspunt zijn. Ik ben meer relatable, waardoor ik meer kan leunen op het coachingsgedeelte van management.

Verslaggevers komen vaak naar mij toe in plaats van naar hun directe manager - en ik hoop dat die interacties hen laten zien dat ik iemand ben die ze kunnen vertrouwen om meer te doen dan alleen de structuur van hun verhalen te herwerken. Door een persoon te zijn die verslaggevers kunnen vertrouwen met hun uitdagingen, ben ik in staat om als coach te werken in plaats van alleen als redacteur.

In plaats van aan mijn bureau te wachten tot verslaggevers verhalen indienen, check ik meerdere keren per dag bij hen in, bied ik bronideeën aan en praat over de structuur van hun verhalen. Ik wil nooit dat ze het gevoel krijgen dat ik apathisch ben over hun werk, of dat ik het te druk heb om op te letten.

Ik schakelde over op redactie na twee jaar verslaglegging, het jongleren met deadlines en soms inconsistente of verwarrende feedback van redacteuren. Ik weet hoe het is om verslaggever te zijn en ik probeer die empathie in al mijn interacties te kanaliseren. Ik moedig ze aan als ze successen hebben geboekt en zorg ervoor dat ze weten dat ik hun prestaties ook aanprijs aan senior redacteuren op de redactie.

Als ik uitleg geef over de wijzigingen die ik in een verhaal heb aangebracht, herinner ik me een tip die Poynter-faculteitslid Cheryl Carpenter deelde tijdens het Poynter Rising Newsroom Leaders-seminar dit voorjaar. Hoewel het verleidelijk kan zijn om door bewerkingen te bladeren, zodat ik een verhaal in het proces kan verplaatsen, probeer ik te wachten tot verslaggevers reageren voordat ik verder ga met mijn volgende punt. Cheryl zei dat managers soms moeten onthouden om diep in te ademen in gesprekken als deze, zodat ze de tijd nemen om echt te luisteren. Ik wil niet dat verslaggevers het gevoel krijgen dat ze in het bewerkingsproces worden overspoeld - ik wil dat ze de wijzigingen die ik aanbreng begrijpen en weten wat ze vervolgens moeten doen.

Natuurlijk kan de druk om snel verhalen te publiceren soms betekenen dat het proces niet zo collaboratief is als ik zou willen. Maar ik probeer verslaggevers te laten weten dat ik voor ze trek.

Vind manieren om te groeien

Als vrouwen weten we allemaal dat extra taken op het werk op ons bord kunnen komen te liggen.

Maar ik heb gemerkt dat het accepteren van extra projecten redelijkerwijs een manier kan zijn om bondgenoten op de redactie te bouwen. Die connecties zijn cruciaal als ik aan mijn carrière begin, en elke keer dat ik slaag in een extra project, vergroot dat mijn vertrouwen in mijn dagelijkse werk.

Ik heb geholpen bij het bewerken van een podcast, heb een dagelijkse nieuwsbrief gelanceerd, workshops geleid om verslaggevers op te leiden, heb me vrijwillig aangemeld als mentor in een jaarprogramma bij mijn bedrijf en heb een stagiaire geleid. Ik hield ook een keynote-interview op een recente conferentie, wat een geweldige kans was om uit mijn comfortzone te stappen.

Ik heb gemerkt dat het het beste kan zijn om naar meer te reiken - terwijl ik me ook bewust ben van mijn groeiende waarde voor de redactie.

Zie het als geven en nemen

Omdat ik een van de jongste ben in mijn kantoor, ben ik altijd omringd door mensen met meer management- en redactieervaring.

Ik sprak met Bridgit Bowden, verslaggever van speciale projecten bij Wisconsin Public Radio, over haar ervaring als jonge vrouw op de werkvloer. Ik ontmoette haar tijdens het Poynter-seminar dit voorjaar en werd getroffen door haar evenwichtigheid en energie. Bridgit is 26 en heeft al indrukwekkende, ambitieuze projecten geleid (zoals deze , waarbij meer dan 500 interviews betrokken waren).

Leren van meer ervaren verslaggevers is tot nu toe nuttig geweest, zei Bridgit, terwijl hij me een verhaal vertelde over een oudere collega die haar leerde recordverzoeken te schrijven. Ze leerde hem hoe hij moest twitteren.

'Ook al heb je misschien andere vaardigheden dan andere mensen in je redactiekamer, je kunt dat als een voordeel gebruiken door een soort ruil aan te bieden,' zei ze.

Ik voel me zeker soms nog steeds ongemakkelijk in mijn rol, maar ik leer elke dag meer en ik weet dat zenuwen groei kunnen begeleiden. In plaats van te wachten tot ik het gevoel heb dat ik de schoenen verdien die ik vul, spreek ik me uit en reik ik naar meer.

Voor aanvullende inzichten, inside-moppen en lopende gesprekken over vrouwen in digitale media, meld je aan om The Cohort om de andere dinsdag in je inbox te ontvangen.