Mercury-News “E-editie” — Waarom?

Vorige week begon de San Jose Mercury News met het promoten van zijn nieuwe E-editie — een exacte reproductie van de gedrukte pagina's (advertenties en alles) die online beschikbaar zijn.

Deze service is niet gratis, maar op dit moment weet ik niet precies hoeveel een abonnement op deze service kost. De link voor prijzen in de promotionele e-mail die ik heb ontvangen is verbroken. ik heb gebeld Media Nieuws Groep Interactief (MNG is eigenaar van Mercury News en MNGI runt hoogstwaarschijnlijk het E-Edition-project) voor informatie over prijzen, en zal met die informatie updaten wanneer ik een reactie krijg.

Ik moet vragen:Waarom zou iemand dit willen?laat staan ​​betalenelkhoeveel geld er dan ook voor? Ik heb verschillende soortgelijke inspanningen gezien en ze lijken allemaal het punt van online media fundamenteel te missen.

Ik begrijp waarom deze volledig geautomatiseerde aanpak MNG zou kunnen aanspreken: het is regelrecht shovelware uit het pagineringsysteem van de krant. Dat is zeker gemakkelijker voor de uitgever, en het is ongetwijfeld ook veel goedkoper dan het betalen van nieuwspersoneel. Het kan zelfs enige inkomsten opleveren - misschien, als ze geluk hebben, bijna genoeg om de kosten van het implementeren van dit systeem te breken.

Maar dit zal de inhoud van Mercury News zeker niet aantrekkelijker maken. Bovendien vormt deze leveringsmethode aanzienlijke obstakels voor de meeste potentiële lezers. Daarom betwijfel ik ten zeerste dat dit project de winst van deze worstelende nieuwsorganisatie zal helpen.

In tegenstelling, collega Tidbits-bijdragerKen Sandsdenkt dat er een kleine zakelijke reden voor de korte termijn is: 'Hier is de waarschijnlijke reden, diep in dit artikel in de Seattle Times : 'De oplage [voor de dagbladen van Seattle] werd ook gestimuleerd door nieuwe elektronische edities - digitale facsimile's van de gedrukte krant - die de Times en P-I het afgelopen jaar begonnen te vermarkten.''

Sands vervolgde: “Als je een gedrukte krant hebt met een…toenemenin omloop is, zal iedereen navolgen wat ze ook doen. Het is waarschijnlijk maar een kleine oplossing voor de korte termijn, niet meer dan 1-1,5 procent van de gedrukte oplage, maar het kan beter zijn dannietdoen, hoe retro en maf het er ook uitziet.”

Een ander in het oog springend probleem met deze aanpak is dat het een nachtmerrie voor bruikbaarheid is. Een computerscherm is gewoon geen goede manier om de printervaring te reproduceren - het vergt te veel manoeuvreren en de interface is bijna nooit intuïtief. Bewijs nodig? De E-editie demo bevat ongeveer 1400 woorden instructies voor het lezen van de E-editie. Dat is niet gebruiksvriendelijk.

Afgezien van bruikbaarheid, is er een fundamenteel marketingprobleem: mensen die de voorkeur geven aan een printervaring of die geen internet gebruiken, krijgen het printpapier. Mensen die al online gaan voor nieuws, doen dat vanwege de gemakkelijke toegang, de doorzoekbaarheid en andere voordelen. Geen van beide groepen zal waarschijnlijk willen worstelen met het leren van een relatief complexe gebruikersinterface om dezelfde inhoud te krijgen die al in gedrukte vorm beschikbaar is. Ze zijn zelfs minder geneigd om voor het voorrecht te betalen.

En hoewel dit pijnlijk duidelijk is… Waarom is het grote dagblad voor?Siliconen vallei, van alle plaatsen, enige moeite doen om zijn online aanwezigheid meer op print te laten lijken?

Eindelijk, hier is het probleem: waarom zou de Mercury News (die in maart verder verlaagd het is al gekrompen personeel via 107 buyouts) kostbare middelen verspillen om achteruit te gaan in online media? Molly Ivinszei het het beste in 2006: 'Ik vind het niet zo erg dat kranten sterven - het maakt me kwaad om te zien hoe ze zelfmoord plegen.'