Een van de acht ‘verkeerde informanten uit Wuhan’ is inmiddels overleden. We zijn nog steeds op zoek naar de andere zeven onder nieuwe hoaxes

van Weibo

Op 23 januari publiceerden we een artikel over de barrières waarmee we als factcheckers te maken kregen bij het zoeken naar informatie over acht mensen die in de eerste week van dit jaar in de Chinese stad Wuhan waren gearresteerd na het verspreiden van “vals nieuws” over een nieuw en zeer gevaarlijk virus. Die dag waren er al 17 mensen overleden aan het coronavirus van 2019 en het was duidelijk dat die ‘verkeerde informanten’ mensen daadwerkelijk waarschuwden voor een reële dreiging.

Nu is een van die 'verkeerde informanten' dood. Of is hij?

De nieuwe ziekte waarvoor deze acht mensen probeerden te waarschuwen, heeft zich wereldwijd verspreid en heeft 565 mensen gedood. Vandaag kwam het nieuws naar buiten dat de 34-jarige Chinese arts Li Wenliang een van degenen was die door de politie van Wuhan werd gearresteerd. Veel media hebben gemeld dat hij ging dood van het coronavirus.

Het nieuws verspreidde zich over de hele wereld en Li's naam werd zelfs genoemd in Genève tijdens een persconferentie van de Wereldgezondheidsorganisatie.

'We zijn erg verdrietig om het verlies van Li Wenliang te horen,' zei Dr. Mike Ryan, uitvoerend directeur van het WHO's Health Emergencies-programma, volgens CNN 'S website.

Wie op zoek is naar gegevens over de acht arrestanten, roept nu drie punten op voor discussie. Ten eerste is het vrij gemakkelijk geworden om over Dr. Li te leren. Er is veel informatie over hem online. We kunnen zelfs foto's van hem zien.

de Singapore Zeestraat Tijden , zegt bijvoorbeeld dat Li een kind en een vrouw achterlaat die in de zomer een tweede baby verwachten. Ter illustratie van het artikel toont de publicatie zelfs twee foto's van Li: één als arts, met bril op, en één als patiënt, al erg ziek.

de bewaker heeft een samenvatting van wat er de laatste maand van zijn leven met de Chinese arts is gebeurd. Li “stuurde op 30 december een bericht naar collega-medici in een groepschat en werd dagen later naar het Bureau voor Openbare Veiligheid geroepen om een ​​brief te ondertekenen waarin hij werd beschuldigd van het maken van ‘valse opmerkingen’.”

CNN zei dat Li op 12 januari in het ziekenhuis was opgenomen nadat hij het virus van een van zijn patiënten had opgelopen, en er werd bevestigd dat hij het coronavirus had. .

Het tweede onderwerp dat naar voren kwam na de dood van Li, is het gebrek aan informatie over de andere zeven mensen die in januari door de politieagenten van Wuhan werden gearresteerd. Waarom is het nog steeds zo moeilijk om hun namen te krijgen? Hebben zij ook last van het coronavirus?

Het derde onderwerp is de hoeveelheid verkeerde/desinformatie die al circuleert in Weibo (een Facebook-achtig platform dat in China wordt gebruikt) en in andere populaire Aziatische apps. Er zijn zelfs mensen die de dood van Li in twijfel trekken.

De hashtag #Li Wenliang is nog steeds aan het redden# (#Li Wen-Liang is nog steeds in noodgevallen, in het Engels) heeft donderdag 100 miljoen mensen bereikt op Weibo en werd gebruikt in 203.000 chats.

Op vrijdagochtend (2 uur Peking tijd) werd Li's dood met verdriet en woede besproken. Terwijl sommige gebruikers en organisaties zeiden dat ze donaties wilden sturen om Li's weduwe te steunen, zetten anderen vraagtekens bij het gebrek aan vrijheid van meningsuiting in China en eisten ze meer gegevens.

Het was laat in de nacht in Azië toen China Pers Wekelijks , een door de Chinese staat gesteunde media-outlet, publiceerde een artikel waarin stond dat het Wuhan Central Hospital twee keer (om 21:24 en 23:56 uur) had gemeld dat hun medisch team nog steeds pogingen ondernam om Li te reanimeren. Het nieuws beweerde dat een anonieme arts van een ander ziekenhuis in Wuhan zei dat Li's hart om 21.30 uur niet meer klopte, maar dat hij aan de beademing was geplaatst.

Het artikel onderstreepte de moeilijkheid voor factcheckers om informatie te bevestigen wanneer ze niet in Wuhan zijn.

Na middernacht Peking tijd, Wuhan Centraal Ziekenhuis postte dat Dr. Li 'onder spoedbehandeling' was, en voedde het door de staat gerunde Chinese mediaverhaal dat Li niet dood was maar nog steeds leefde, zij het ondersteund door machines.

Een afbeelding die laat zien wat een bericht van de Chinese overheid aan journalisten zou moeten zijn, ging viraal op sociale media. In de tekst, die zogenaamd naar de hoofdredacteuren van verschillende media is gestuurd, suggereert de regering voorzichtigheid voor degenen die verslag uitbrengen over de situatie van Dr. Li.

Als factcheckers zullen we dit verhaal volgen, de hoaxes eromheen controleren en proberen gegevens te verkrijgen over de andere zeven 'verkeerde informanten' uit Wuhan.

Cristina Tardáguila is de associate director van het International Fact-Checking Network en de oprichter van Agência Lupa. Ze is te bereiken via e-mail.

Summer Chen is de hoofdredacteur van Taiwan FactCheck Center.