Philly.com ontdaan van ontslagen bij Philadelphia Media Network

In de kranten van Philadelphia zijn vandaag ontslagen gevallen. (AP-foto)

Meer dan 40 stafmedewerkers in redactiekamers in Philadelphia Media Network zijn ontslagen omdat het bedrijf zijn ongelijksoortige redactieleden wil consolideren om één verenigde redactiekamer te smeden.

De ontslagen van vandaag, die in totaal 46 banen opeisen, waren verspreid over de drie redactiekamers van het bedrijf, zei Howard Gensler, president van de Local 10 bij de Newspaper Guild of Greater Philadelphia. Medewerkers van Philly.com werden het hardst getroffen: 17 van de ongeveer 30 redactiemedewerkers verloren hun baan. De Philadelphia Daily News zag ook zware bezuinigingen, waarbij 17 van de ongeveer 60 redactieleden werden ontslagen. De Philadelphia Inquirer verloor 12 stafleden.

Het moreel in de redactiekamers van het bedrijf is extreem laag, zei Gensler. Bijna iedereen kent wel iemand die op weg is naar de uitgangen. Ondertussen wachten werknemers die niet zijn ontslagen, in spanning om te zien hoe ze zullen passen in de geherstructureerde redactiekamer, omdat de bezuinigingen pas op 4 december van kracht worden.

'Het is verschrikkelijk', zei Gensler. “Er is geen andere manier om het te zeggen. Of je bent je baan kwijt, of je vriend is zijn baan kwijt. En als je bent gebleven, heb je niet alleen schuldgevoelens, maar weet je ook niet wat je baan in de toekomst zal zijn. Dit is niet het einde voor mensen. Het is nog maar het begin.'

Philadelphia Media Network weigerde commentaar te geven op de ontslagen in een voorbereide verklaring, daarbij verwijzend naar bezorgdheid voor werknemers:

Het is een moeilijke dag voor iedereen in onze organisatie, en vooral voor degenen die hun baan zullen verliezen. Zoals elke mediaorganisatie in Amerika ondergaan we een noodzakelijke herstructurering om te voldoen aan de realiteit en eisen van een veranderende markt. Uit respect voor de betrokken personen zullen we geen verdere commentaar geven op dit interne, personeelsgerelateerde proces. We hebben een contract gesloten met een zeer gerespecteerd outplacementbureau om deze goede mensen zo snel mogelijk aan werk te helpen.

Het korps voor verslaglegging en redactie van de Philadelphia Daily News is gedecimeerd, zei Gensler. Ongeveer 10 verslaggevers zijn uit de Daily News geschrapt, ongeveer 25 procent van het rapportagepersoneel van de tabloid. Er is nog maar één teksteditor over om nieuws en hoofdartikelen te bewerken, zei hij.

Gensler zegt dat de bezuinigingen niet veel goeds voorspelden voor de Daily News, die zijn redactionele stem zal verliezen, samen met veel van zijn schrijf- en redactiepersoneel. Philadelphia Media Network heeft publiekelijk verklaard dat het zich inzet om de Daily News als een afzonderlijke publicatie te handhaven, maar financiële tegenwind zou dat een onhoudbaar zakelijk voorstel kunnen maken.

'De Daily News zoals we die kennen is in wezen gedecimeerd', zei Gensler. 'Er zal nog steeds een product zijn met de naam Daily News dat het bedrijf nog een tijdje hoopt uit te brengen.'

De bezuinigingen komen maanden na de benoeming van een nieuwe bedrijfsleider bij Philadelphia Media Network. Terry Egger, een voormalig directeur van de Cleveland Plain Dealer, werd in augustus benoemd tot uitgever te midden van beloften om de inkomsten voor het bedrijf te maximaliseren. Hij erkende al vroeg dat Philadelphia Media Network voor uitdagingen zou komen te staan ​​en sloot de mogelijkheid van bezuinigingen bij het aannemen van de baan niet uit.

Zoals veel grote grootstedelijke nieuwsuitzendingen, werden de Philly-kranten hard getroffen door de daling van de inkomsten uit gedrukte advertenties. Het bedrijf heeft sinds 2011 $ 90 miljoen aan advertentie-inkomsten verloren. volgens de Philadelphia Business Journal en de Philadelphia Inquirer.