Pittsburgh Post-Gazette heeft eindelijk de controverse aangepakt, maar de uitleg doet het niet verdwijnen

Uw donderdag Poynter-rapport

(AP Foto/Keith Srakocic)

De Pittsburgh Post-Gazette is eindelijk uit met een reactie op een controverse die de krant al dagen achtervolgt.

PG uitvoerend redacteur Keith Burris schreef een lang verhaal voor de website van de krant woensdag die een besluit verdedigde om een ​​van zijn journalisten van een protestverhaal af te halen vanwege een... tweet grappen over de puinhoop achtergelaten na een oud Kenny Chesney-concert.

Het is slechts het laatste hoofdstuk in een van de meest bizarre mediaverhalen van de afgelopen weken.

Burris begon zijn uitleg door te schrijven dat lezers 'onderworpen waren aan veel desinformatie over de Post-Gazette.' Dat is deels de schuld van Burris. Sinds het verhaal vorige week naar buiten kwam, had hij niet gereageerd op verzoeken om commentaar van veel media, waaronder Poynter, die alleen maar probeerde uit te zoeken wat er aan de hand was. Als hij had gereageerd, zou de zogenaamde 'verkeerde informatie' waarnaar hij verwees misschien niet zijn blijven hangen.

Niet dat zijn uitleg woensdag het duidelijker maakte.

Burris noemde de beweringen dat een verslaggever uit de berichtgeving werd gehaald omdat ze zwart was, een 'schandalige leugen'. Een laster eigenlijk.” Hij zei dat hij aannam dat de leugen 'zo schandalig was dat het niet weerlegd hoefde te worden'.

Burris zei dat de verslaggever, Alexis Johnson, vanwege de betreffende tweet niet één verhaal kreeg toegewezen. Burris zei herhaaldelijk dat het feit dat Johnson zwart was niets met de beslissing te maken had. Maar veel van de kritiek van de krant - althans zoals ik het zag - was omdat de tweet van Johnson nauwelijks leek te suggereren dat ze niet in staat was haar werk objectief te doen. De krant nam wat leek op een humoristische en onschuldige tweet en maakte het erger.

'Toen andere journalisten de tweet herhaalden, en dus ook hun mening gaven, werden ze ook gediskwalificeerd om over de protesten te rapporteren - bijna allemaal (meer dan 80) waren blank', schreef Burris.

Hij schreef ook: “En we zullen ons niet verontschuldigen voor het handhaven van professionele normen in de journalistiek of voor het elimineren van vooringenomenheid. Waarom is dit belangrijk? Omdat eerlijkheid, het wegnemen van vooringenomenheid, het wegnemen van zelfs maar de zweem van belangenverstrengeling onze gouden standaard is – alles wat we echt hebben als journalisten.”

Burris prees Johnson verder en zei dat de krant haar steunt en haar en haar collega's waardeert. Hij keerde echter terug om te praten over de principes van journalistiek en zei: 'Als we die waarden opgeven, zijn we verloren. Als we worden gedreven door de halve waarheden en bendes van sociale media, zijn we geen journalisten meer. Twee dingen vormen de basis van journalistiek: waarheid en eerlijkheid.

Het probleem daarmee is dat Burris suggereert dat Johnson en anderen niet in staat waren om die journalistieke fundamenten te ontmoeten over wat een onschuldige tweet leek. En dat lijkt oneerlijk en ongegrond.

Burris verdedigde vervolgens het eigendom van de krant, die de afgelopen jaren betrokken was bij verschillende controverses, waaronder het runnen van een hoofdartikel over Martin Luther King Jr. Day die racisme in vraag stelt , een populaire cartoonist ontslaan die vaak kritiek had op president Donald Trump, en de uitgever die op een avond op de redactie voortging met wat PG-getuigen zeiden, was een dronken en angstaanjagende tirade.

Post-Gazette-verslaggever Michael Fuoco, voorzitter van de Newspaper Guild of Pittsburgh, getweet de vakbond is nog steeds op zoek naar de PG om zich te verontschuldigen aan Johnson en een andere journalist heeft de berichtgeving over protesten verwijderd, evenals de rest van het personeel en de lezers, de verslaggevers weer op de protestverslaggeving gezet, de vergelding stopgezet en racisme op de redactiekamer uitgeroeid

Voeg deze laatste controverse toe aan de recente twijfelachtige geschiedenis van de PG.

President Donald Trump op woensdag. (AP Foto/Patrick Semansky)

Net als je denkt dat het niet vreemder kan als het gaat om het Witte Huis en de presidentsverkiezingen, gebeurt dit. De Trump-campagne eiste dat CNN zich terugtrok en zich verontschuldigde voor een presidentiële peiling waaruit bleek dat Trump Joe Biden met 14 punten achtervolgde (55% tot 41%). De campagne stuurde zelfs een stakingsbrief.

Reactie van CNN: 'We blijven bij onze peiling.' Eigenlijk was het veel harder dan dat.

Nadat de peiling uitkwam, Trump getweet , 'Ik heb de zeer gerespecteerde opiniepeiler, McLaughlin & Associates, ingehuurd om de CNN-peiling (en andere) van vandaag te analyseren, die volgens mij NEP was op basis van het ongelooflijke enthousiasme dat we ontvangen. Lees analyse voor jezelf. Dit is hetzelfde wat zij en anderen deden toen we versloegen…”

In een krachtige berisping vertelde de algemeen raadsman van CNN de Trump-campagne dat 'dit de eerste keer in zijn 40-jarige geschiedenis is dat CNN werd bedreigd met juridische stappen omdat een Amerikaanse politicus of campagne de peilingresultaten van CNN niet beviel.'

De algemene raadsman zei verder dat wanneer ze bedreigingen hebben ontvangen “van politieke leiders in het verleden, ze meestal afkomstig zijn uit landen als Venezuela of andere regimes waar er weinig of geen respect is voor vrije en onafhankelijke media.”

CNN noemde de opschortingsbrief 'feitelijk en juridisch ongegrond' en 'een nieuwe poging te kwader trouw van de campagne om te dreigen met rechtszaken om spraak te muilkorven die de kiezers niet willen lezen of horen'. Uw aantijgingen en eisen worden in hun geheel verworpen.”

Een krant in een kleine stad in Missouri bood excuses aan voor een absoluut vreselijke redactionele cartoon die in de woensdageditie stond. Toen werd het pas echt interessant toen de eigenaren uit protest ontslag namen, gevolgd door het ontslag van de redacteur, op een dag vol familiedrama.

De in Washington, Missouri gevestigde krant Missouri publiceerde een cartoon met wat leek op een zwarte man die de portemonnee van een blanke vrouw greep en riep: 'Help! Bel 112!” De man antwoordt: 'Succes met die dame. We hebben de politie betaald.”

De mede-eigenaren van de Missourian - Susan Miller Warden en Jeanne Miller Wood - schreef een verontschuldiging die zeiden dat ze 'afschuwden' van de cartoon en dat het niet het personeel van de krant vertegenwoordigde. Ze voegden eraan toe dat de cartoon 'geselecteerd was door de redacteur/uitgever, Bill Miller Sr.'

Bill Miller Sr. is toevallig de vader van de mede-eigenaren die de verontschuldiging hebben gepubliceerd. Later, de dochters schreven: ,,Nog pijnlijker voor ons is dat dit dicht bij huis komt omdat dit onze vader is. Veel gezinnen hebben deze pijnlijke discussies gevoerd in de privacy van hun huis. We moeten dit debat helaas op een meer openbare manier voeren.”

Toen, verbijsterend, namen de dochters uit protest ontslag.

'We kunnen niet blijven werken voor een redacteur die de pijn die dit veroorzaakt niet inziet en we vinden dat deze kwestie te belangrijk is om geen standpunt in te nemen.'

Dan papa heeft zich verontschuldigd op de website van de outlet, schrijvend: 'Ik had een nationaal gesyndiceerde redactionele cartoon in de 10 juni-editie van The Missourian die raciaal ongevoelig was. Het was een slecht oordeel van mijn kant en daarvoor bied ik mijn oprechte excuses aan.'

Miller Sr. legde uit dat de bedoeling van het draaien van de cartoon was dat 'de financiering van politiediensten in de nasleep van de zinloze moord op George Floyd niet het antwoord is op het oplossen van de raciale ongelijkheden en onrechtvaardigheden die zich hebben voorgedaan bij de politie in dit land.' Hij voegde eraan toe dat de krant niet langer cartoons van de kunstenaar zal vertonen.

Toen, voordat de avond voorbij was, nam Miller Sr. ontslag. Woensdagavond was er geen woord publiekelijk of de dochters dan zouden terugkeren.

Ondertussen, St. Louis TV-station KSDK nam contact op met de artiest van de cartoon, Tom Stiglich, die de volgende verklaring doorgaf:

“Bedankt voor het schrijven en voor het geven van de mogelijkheid om te reageren. Moge George Floyd eerst en vooral rusten in vrede. Hij verdiende het niet om zo te sterven. Ik keur geen enkele vorm van racisme of politiegeweld goed. Het is zo'n vijandige omgeving waarin we nu leven, een die meer wet en orde nodig heeft, niet minder. De rellen en plunderingen waren buitengewoon ontmoedigend. Die cartoon was uitsluitend gebaseerd op cijfers over gewelddadige misdaad hier in de VS. Dat negeren zou de lezer een slechte dienst bewijzen.”

Stiglich ging niet precies in op wat de cartoon problematisch maakte, namelijk een zwarte man die werd afgeschilderd als de crimineel.

• Samira Nasr is benoemd tot redacteur van de Amerikaanse editie van Harper's Bazaar. Ze wordt de eerste gekleurde vrouw die die positie bekleedt in de 153-jarige geschiedenis van het tijdschrift. Nasr is de voormalige modedirecteur van Vanity Fair. Nasr vervangt Glenda Bailey, die in februari aftrad na 19 jaar Harper's Bazaar te hebben geleid.
• Gannett heeft The Edinburg Review en Valley Town Crier in Texas gesloten. De papieren lagen op het uiterste zuidpunt van Texas, niet ver van de grens met Mexico. Dayna Reyes van de Rio Grande Guardian heeft de details .
• President Trump zal naar verwachting vandaag in Dallas worden geïnterviewd door Harris Faulkner van Fox News. Het interview wordt om 17.00 uur opgenomen. en een tijdje daarna in de lucht.
• Emmanuel Acho, de voormalige NFL-speler en ster van de Universiteit van Texas die naam maakte in de uitzendingen bij ESPN, is ingehuurd voor een grote baan bij Fox Sports 1. Acho zal samen met co-presentator deelnemen aan de debatshow 'Speak for Yourself'. Marcellus Wiley. De nieuwe show zal op 22 juni debuteren. Acho's 'Uncomfortable Conversations with a Black Man' - dat ging over rassenkwesties - ging onlangs viraal op YouTube en leidde ertoe dat Acho verscheen in shows als 'The Late Show with Stephen Colbert' en 'Good Morgen, Amerika.”
• Alexis Ohanian, de mede-oprichter van Reddit die ontslag nam en zijn zetel naar een zwarte kandidaat vroeg, zal volgens de planning door Gayle King worden geïnterviewd op de 'CBS This Morning' van vandaag. Van hem wordt verwacht dat hij King vertelt hoe zijn jonge dochter een rol heeft gespeeld bij zijn beslissing.
• Gewoon een gedachte: bemoedigend om te zien dat de grote nieuwszenders - ABC, CBS en NBC - tijd besteden aan live verslaggeving van de George Floyd-gedenktekens in Minneapolis en Houston. Alle drie stuurden hun avondnieuwsankers naar die steden, en alle drie de netwerken hebben primetime-specials gehouden over de dood en race van Floyd in Amerika. We zullen over maanden en jaren terugkijken op dit moment en, op basis van wat we tot nu toe hebben gezien, beseffen dat de netwerken hun werk op verantwoorde wijze hebben gedaan.

Sen. Tom Cotton, R-Ark. (AP Photo/Andrew Harnik, Pool, File)

• The New York Times-Tom Cotton opiniestuk is nog steeds in gesprek. Op CNN.com meent Steven A. Holmes, 'Ik hou van The New York Times, maar wat ze deden was verkeerd.' Ik ben het er niet mee eens, maar het is het lezen waard.
• De kwestie van kranten met foto's van gearresteerden is weer in het medianieuws, aangezien verschillende kranten de praktijk stopzetten. Sommigen blijven echter publiceren. Poynter's Kristen Hare onderzoekt het onderwerp .
• Het tv-programma 'Cops' is geannuleerd. Wat gaat er gebeuren met A&E's 'Live PD?' We zullen zien, maar Andy Dehnart van Reality Blurred kijkt naar 'Waarmee politie en producenten akkoord gaan' bij het maken van die show.

Heb je feedback of een tip? E-mail Poynter senior mediaschrijver Tom Jones op e-mail.

• Breng een Poynter-expert naar je toe
• OnPoynt Live Q&A: 11 juni om 14.00 uur Oosters - blijf scherp - en veilig - terwijl u protesten dekt, Poynter
• Visualisatie van de COVID-pandemie: 11 juni om 10.00 uur Eastern — Reynolds Instituut voor Journalistiek
• Poynter's International Fact-Checking Network heeft $ 1 miljoen aan subsidie ​​beschikbaar. Toepassingen zijn nu geopend.

Wil je deze briefing in je inbox ontvangen? Registreer hier.