Tribune Publishing sluit enkele fysieke redactiekamers, waaronder de Capital Gazette

Newsrooms in Orlando en New York sluiten ook hun fysieke locaties

Een exemplaar van de Capital Gazette-krant van die dag ligt in een kiosk, maandag 15 april 2019, in Annapolis, Maryland. (AP Foto/Patrick Semansky)

Lokale journalisten die vanwege de coronaviruspandemie maandenlang op afstand hebben gewerkt, zullen dat een tijdje blijven, en sommigen zullen hun redactiekamers volledig verliezen.

In een memo die Poynter woensdag ontving, vertelde de uitgever en hoofdredacteur van Baltimore Sun, Trif Alatzas, de werknemers 'we verwachten niet dat we op zijn vroegst in 2021 naar onze Sun Park-kantoren zullen terugkeren' en dat redacties in Annapolis, de thuisbasis van de Capital Gazette, en Westminster, de thuisbasis van de Carroll County Times, permanent zouden sluiten.

“Het personeel van die kantoren zal een werkruimte ter beschikking hebben op Sun Park zodra het volledig heropent. We blijven ons inzetten voor onze diepgaande berichtgeving over de gemeenschap en we zullen samenwerken met managers en personeel om ervoor te zorgen dat we lezers het nieuws en de informatie bieden die ze van onze publicaties verwachten.” Hij vervolgde: „Deze beslissingen werden niet lichtvaardig of overhaast genomen. Te midden van een pandemie die ons verhindert om voor onbepaalde tijd veilig naar onze kantoren terug te keren, heeft het bedrijf besloten om die werkruimten formeel te sluiten.”

Het personeel van de Capital Gazette verliet de vorige redactiekamer nadat een schutter in 2018 vijf collega's had vermoord. Na het nieuws van vandaag, Joshua McKerrow, een fotojournalist die verslag deed van de schietpartij en later een buy-out nam, getweet dat in de huidige redactiekamer van de Capital Gazette “de muren van het kantoor in The Capital bedekt zijn met gedenktekens voor het personeel dat in 2018 is vermoord. Brieven van over de hele wereld. Handgemaakte eerbetoon. Getekende portretten van Rebecca, Wendi, Gerald, Rob en John. Een Pulitzer Special Citation. Zo veel meer.'

Woensdag maakte de Orlando Sentinel, ook eigendom van Tribune, bekend dat het het verlaten van het gebouw in de binnenstad , waar het zich sinds 1951 bevindt. New York Times-verslaggever Marc Tracy gemeld dat Tribune's New York Daily News is weggaan zijn hoofdkantoor. Robert Feder meldde dat de Tribune zal dichtbij de kantoren van Aurora Beacon News. En de Associated Press meldde dat Tribune is sluitend De ochtendoproep in Allentown, Pennsylvania.

In februari, pre-pandemie, de Tribune's Virginian-Pilot verkocht zijn redactiekamer in Norfolk en verhuisde naar Newport News om ruimte te delen met de Tribune's Daily Press.

Terwijl redacties hebben gehad ontslagen, verlof en sluitingen vanwege de pandemie, verlaten velen ook hun fysieke ruimtes, althans voorlopig.

Onder hen:

• Zeven McClatchy redacties zijn: verhuizen van hun gebouwen en zal op afstand werken tot de pandemie voorbij is. Ze omvatten redacties in Californië, Miami, Washington D.C., Charlotte en South Carolina. In een eerdere verklaring aan Poynter zei McClatchy: 'De pandemie heeft de behoefte en het vermogen van onze organisatie om op afstand te werken versneld. Dit heeft ons ertoe gebracht te kijken naar nieuwe manieren om kostenbesparingen te vinden, waaronder het beëindigen van vastgoedleaseovereenkomsten, wat onze Chapter 11-reorganisatie mogelijk maakt. We zullen huurovereenkomsten op zeven locaties beëindigen en onze middelen inzetten waar het ertoe doet: op het redden van banen en het realiseren van onze missie om sterke, onafhankelijke lokale journalistiek te produceren voor de gemeenschappen die we bedienen.
• De Staten Island Advance is zijn gebouw verkopen en verhuizen naar een nieuwe. Het is eigendom van Advance Publications. “Er is niets goeds voortgekomen uit de coronacrisis die we doormaken. Niks. Maar we hebben veel geleerd. Een daarvan is de mogelijkheid om buiten een kantooromgeving te werken', schreef Advance executive editor Brian J. Laline. 'Zo zouden journalisten moeten werken.'
• De Chillicothe (Ohio) Gazette zal Actie vanuit zijn hoofdkantoor. Het is eigendom van Gannett. The Gazette meldde: “De pandemie van het coronavirus heeft de Gazette en het moederbedrijf ertoe aangezet om de meeste werknemers te vragen thuis te werken om de verspreiding van de ziekte te verminderen. Gedurende deze tijd heeft de nieuwsorganisatie haar kantoorruimte niet gebruikt, maar bleef ze huur betalen.'

Poynter vroeg een woordvoerder van Tribune hoe het van plan is Annapolis en Westminster te verslaan zodra de pandemie eindigt zonder fysieke redactie.Max Reinsdorf reageerde hierop:

'Onze journalisten hebben deze gemeenschappen de afgelopen maanden met geweldige rapportages en tot in de kleinste details behandeld, allemaal terwijl ze op afstand werkten.'

Kristen Hare dekt het bedrijf en de mensen van lokaal nieuws voor Poynter.org en is de redacteur van Locally. U kunt zich hier abonneren op haar wekelijkse nieuwsbrief. Kristen is bereikbaar via e-mail of op Twitter op @kristenhaar.