De Britse Conservatieve Partij verdubbelde een door de BBC gepubliceerd aantal om een ​​Facebook-advertentie er beter uit te laten zien, maar werd betrapt door factcheckers

Het logo van de Britse Conservatieve Partij, afkomstig van haar Facebook-account.

Britse factcheckers betrapten de Conservatieve Partij op een verdubbeling van het bedrag dat de regering in openbare scholen stopte in een advertentie die ze vorige week op Facebook plaatsten. De zaak ging viraal en is een voorbeeld van hoeveel misleidende verhalen er in de Facebook-advertentiebibliotheek te vinden zijn.

Op 3 september plaatste de Britse Conservatieve Partij een advertentie op haar Facebook-pagina waarin ze beweerde dat ze “scholen een recordbedrag van £ 14 miljard zou geven, waarmee de financiering per leerling in het hele land omhoog ging.” De advertentie toonde een foto van een leraar in een klaslokaal en een BBC-logo in de linkerhoek. Maar de echte BBC-verhaal - gelinkt in de advertentie — zei dat het cijfer £ 7,1 miljard was, verre van dat £ 14 miljard cijfer.

De advertentie liep zes dagen en volgens openbare gegevens die beschikbaar zijn op De advertentiebibliotheek van Facebook , het verzamelde meer dan 100.000 vertoningen (90% in Engeland) en kostte meer dan £ 500. Vrouwen tussen 35 en 44 jaar waren de groep die het meest werd blootgesteld aan die misleidende kop in hun NewsFeed.

Op 9 september ontdekte de Britse fact-checking organisatie Full Fact de valsheid en schreef een gedetailleerde artikel over het. Full Fact waarschuwde de Conservatieve Partij en ook de BBC, die ook een artikel over de zaak.

En de conservatieve partij reageerde. In een bericht aan de BBC beweerde een woordvoerder dat 'het niet onze (de partij) bedoeling was om een ​​verkeerde voorstelling van zaken te geven door deze koptekst met de nieuwslink te gebruiken, waar het BBC-cijfer (£ 7 miljard) duidelijk wordt weergegeven, maar we zijn bekijken hoe onze advertentiekoppen overeenkomen met bijbehorende links.”

De BBC heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat het nog steeds 'deze kwestie onderzoekt' en merkte op dat de advertentie was opgeschort op de dag dat factcheckers het als onwaar markeerden.

Het team van Full Fact heeft publiekelijk gezegd dat het 'ongepast acht voor politieke partijen, of welk openbaar lichaam dan ook, om het werk van onafhankelijke journalisten verkeerd voor te stellen', zoals de Conservatieve Partij vorige week op Facebook deed. Facebook heeft niet gereageerd.

“Het verhaal werd over de hele wereld opgepakt, onder meer door CBC, Der Spiegel en de New York Times. Het is een teken van hoe wijdverbreid de bezorgdheid over onverklaarbare politieke advertenties online is”, zegt Will Moy, CEO van Full Fact. 'De regels moeten in veel landen worden bijgewerkt en moeten worden vastgesteld via open transparante democratische processen, niet in de algemene voorwaarden van internetbedrijven.'

Moy vertelde het International Fact-Checking Network ook dat dit de eerste keer was dat zijn team naar politieke advertenties op Facebook keek, iets wat ze vanaf nu vaker zullen doen.

“We zijn aan het opbouwen voor de verkiezingen en het monitoren van online politieke advertenties is een prioriteit voor ons. De Britse kieswet is gevaarlijk verouderd en we moeten controleren of deze wordt uitgebuit.”

Het Facebook Advertentiebibliotheek is gemaakt om advertentietransparantie te bieden. Iedereen, zelfs degenen die geen Facebook- of Instagram-account hebben, kan de bibliotheek verkennen en zoeken in de verzameling van alle advertenties die in Facebook-producten worden weergegeven. De bibliotheek bevat gegevens over elke actieve en inactieve advertentie over sociale kwesties, verkiezingen of politiek die sinds mei 2018 is uitgevoerd. Facebook zei dat het ze zeven jaar zou bewaren.

Cristina Tardáguila is de associate director van het International Fact-Checking Network en de oprichter van Agência Lupa in Brazilië. Ze is te bereiken via e-mail.