Door angst voor coronavirus werden verslaggevers uit sportkleedhokjes gegooid » Lester Holt bezocht een laboratorium dat aan een vaccin werkt

Uw woensdag Poynter-rapport

NBA-ster LeBron James in de kleedkamer met de media voor een wedstrijd van het voorseizoen afgelopen september. (AP Foto/Gregory Bull)

Voordat ik in januari 2019 naar Poynter verhuisde, heb ik meer dan 30 jaar als sportjournalist gewerkt, voornamelijk bij de Tampa Bay Times en Minneapolis Star Tribune. Het grootste deel van die jaren zat ik meer in kleedkamers dan in mijn eigenlijke krantenbureaus. Sterker nog, ik heb waarschijnlijk meer tijd in kleedkamers doorgebracht dan waar dan ook, behalve in mijn eigen huis.

Voor sportmedia, vooral sportschrijvers die teams verslaan als een beat, zijn er meer interviews, bronnenopbouw en goede verhalen in kleedkamers dan waar dan ook. Maar voorlopig zullen die sportschrijvers ergens anders moeten zoeken om hun verhalen te krijgen.

Vanwege het coronavirus zijn de kleedkamers niet toegankelijk.

Drie van de vier grote Noord-Amerikaanse sportcompetities die momenteel spelen - Major League Baseball (met voorjaarstraining), de National Basketball Association en de National Hockey League - hebben besloten de media uit de kleedkamers te weren. Kleedkamers zijn alleen toegankelijk voor atleten en essentiële teammedewerkers, zoals coaches en trainers. Om de media tegemoet te komen, stellen teams spelers over het algemeen beschikbaar in persconferenties-achtige instellingen en, af en toe, aan de telefoon.

Is het een overdreven reactie of de juiste beslissing? Omdat we niet weten wat we niet weten, is het moeilijk om kritisch te zijn over sportcompetities die proberen hun spelers en de media te beschermen. Totdat we een beter idee krijgen van waar we mee te maken hebben, is het beter om veilig te zijn dan sorry.

Maar het lijdt geen twijfel dat de berichtgeving over sportteams eronder zal lijden omdat de media geen toegang hebben tot kleedkamers. Marc Topkin, die de Tampa Bay Rays voor de Tampa Bay Times heeft gecoverd sinds de Rays in 1998 doorbrak in de majors, vertelde me dat toegang tot het clubhuis vooral waardevol is in honkbal, waar het verhaal elke dag evolueert.

'De meeste clips die je op het nieuws ziet, zijn groepsinterviews na de wedstrijd,' zei Topkin. 'Maar het voordeel - en dat is voor de verslaggever, de speler of coach, en de lezer, kijker en fan - is de mogelijkheid om zowel informele als privégesprekken te voeren, wat je niet in een groep kunt doen, voor en na wedstrijden. En om de verstandhouding en het vertrouwen op te bouwen om die gesprekken te blijven voeren.”

Topkin wijst erop dat er bepaalde vragen beter kunnen worden gesteld in een rustige hoek van een clubhuis dan in een openbare omgeving voor veel camera's en recorders. Bovendien moeten verslaggevers soms off-the-record vragen stellen voor perspectief, en dat soort vragen kunnen niet worden gesteld op een persconferentie.

'Misschien is het een kwestie van een speler vragen naar zijn contract, zijn relatie met een andere speler, een familiekwestie of iets anders', zei Topkin. 'En af en toe, egoïstisch, is het voor een primeur, wat nieuws dat een verslaggever met een speler wil checken, of dat de speler wil delen.'

Voor alle duidelijkheid: Topkin zei te begrijpen dat ieders gezondheid voorlopig een prioriteit moet zijn, maar de angst bestaat dat teams en competities nooit meer media in de kleedkamers toelaten. En, typisch, interviews die buiten de kleedkamer worden gehouden, omvatten bijna altijd een teamwerknemermonitoring.

'Mijn angst is dat met de introductie van een derde partij - een teamwoordvoerder - spelers meer geneigd zullen zijn om een ​​interview af te wijzen dan ze persoonlijk zouden zijn', zegt Chandler Rome, die de Houston Astros schrijft voor de Houston Chronicle. 'De informatie zou langzaam druppelen en mogelijk onvolledig zijn.'

La Velle Neal, die al meer dan 20 jaar verslag doet van honkbal voor de Star Tribune in Minneapolis en lid is van het bestuur van de Baseball Writers' Association of America, vertelde me dat de beslissing van MLB over verslaggevers in het clubhuis een belangrijk onderwerp was onder honkbalschrijvers eerder deze week.

“We stellen onze problemen op geen enkele manier boven Covid-19 – het feit dat er geen vaccin bekend is, doet mijn maag draaien”, zei Neal.

Maar hij zei dat hij zich zorgen maakte dat dit tijdelijke verbod permanent zal worden en dat het belangrijk was dat de MLB zei dat het slechts tijdelijk was.

'Het is een groot probleem om in het clubhuis te zijn', zei Neal. “De meest informele gesprekken kunnen uitgroeien tot geweldige verhalen. Je zou op een dag binnen kunnen lopen met een geweldig verhaalidee en letterlijk iemand tegen het lijf lopen wiens input je kan helpen dat geweldige verhaal uit te voeren. Nu het clubhuis tijdelijk gesloten is voor media en niet-essentieel clubpersoneel, zullen we niet zoveel stemmen aan onze verhalen kunnen toevoegen en ze niet zo grondig kunnen rapporteren als we zouden willen. Omdat we in het clubhuis zijn, kunnen we spelers en coaches benaderen voor interviews, wat veel gemakkelijker en productiever is dan wanneer een stafmedewerker mediarelaties mensen in het clubhuis achtervolgt terwijl we met onze vingers gekruist in de gang staan.'

Sports Illustrated voetbalschrijver Grant Wahl veroorzaakte een storm van Twitter toen... hij twitterde : “Veel sportjournalisten zullen het daar niet mee eens zijn, maar ik denk eerlijk gezegd niet dat we ooit in een kleedkamer hoeven te zijn. Het is nooit een probleem geweest om na de wedstrijd mixed-zone-interviews te doen met het (United States Women's National Team) buiten hun kleedkamer.'

Over één ding had hij gelijk. Veel sportjournalisten waren het daar niet mee eens. Ze schoten weg op Wahl.

Lange tijd Pittsburgh-columnist Dejan Kovacevic noemde de tweet van Wahl een 'Roekeloos, onwetend en opvallend afstandelijk nemen.' Dallas Morning News honkbalschrijver Evan Grant noemde het een... 'belediging voor collega-journalisten.' Hockeyschrijver Rick Carpiniello, die verslag doet van de New York Rangers voor The Athletic, noemde het een 'belachelijke, ongeïnformeerde take.' De oude sportcolumnist Mike Harrington van Buffalo News twitterde: 'Absurd. Onwetend. Verwend.”

New York Times nationale honkbalschrijver Tyler Kepner getweet , 'Het klinkt echt alsof je in het algemeen om minder toegang vraagt. Honkbalschrijvers zijn waakzaam over het beschermen van ons vermogen om ons werk te doen. Onze toegang wordt beetje bij beetje afgebroken, en het is verbazingwekkend dat een collega-schrijver dat proces zou willen versnellen.”

Het ging maar door van degenen die dit werk doen en kunnen je vertellen hoe cruciaal de toegang tot de kleedkamers is. Zelfs Major League-ster Joey Votto van de Cincinnati Reds ziet de voordelen van de media in een honkbalclubhuis. Votto vertelde C. Trent Rosecrans , die de Reds voor The Athletic behandelt, dat de meeste verhalen 'nuance, emotie en persoonlijke relaties' bevatten die voortkomen uit regelmatige en persoonlijke interacties.

Voorlopig lijkt het erop dat iedereen de ernst van het virus en de mogelijke gevolgen voor de gezondheid begrijpt en niet te luid protesteert tegen het verbod. Niets is belangrijker dan het welzijn van een mens. Maar de sportverslaggeving zal eronder lijden.

'Natuurlijk zijn er andere manieren om deze vragen te stellen, door sociale media te gebruiken of een speler te sms'en of te bellen wanneer ze niet op het veld zijn', zei Topkin. 'Maar het zal niet hetzelfde zijn.'

Het coronavirus is tegenwoordig het dominante nieuwsbericht omdat het ons allemaal op zoveel manieren raakt. In The Poynter Report heb ik gewezen op goede journalistiek over het onderwerp, evenals op belangrijke informatie van verschillende nieuwsorganisaties. En ik zal dat blijven doen, terwijl ik je ook het andere medianieuws en de analyse breng waar je elke weekdag naar op zoek bent.

Maar ik wil u ook wijzen op het kritische werk van mijn collega Al Tompkins. Vanaf vandaag en in de nabije toekomst biedt Tompkins 'Covering COVID-19' aan: een dagelijkse briefing over het coronavirus voor journalisten. Maar nieuwsconsumenten zullen het ook waardevol vinden. Tompkins biedt een menu met verhaalideeën en innovatief werk over COVID-19. Je kunt het vinden op onze Poynter.org website, of je kunt je aanmelden voor zijn pop-up nieuwsbrief.

In zijn eerste editie , Tompkins behandelt belangrijke onderwerpen als 'Wat gaan lokale gevangenissen en gevangenissen doen als COVID-19 binnen hun muren wordt gedetecteerd?'; 'Bereid mensen voor op een grote golf van nieuwe positieve gevallen'; en 'Waarom vertelde de CDC mensen van 60 jaar en ouder om in te slaan en thuis te blijven?'

Lester Holt van NBC News in het laboratorium van Regeneron Pharmaceuticals voor een verhaal over het 'Nightly News' van dinsdagavond. (NBC-nieuws)

Hier is de grote vraag als het gaat om het coronavirus: hoe kunnen we het stoppen? Dat onderwerp kwam aan de orde op dinsdagavond 'NBC Nightly News with Lester Holt'. Met zeldzame toegang tot het Regeneron Pharmaceuticals-lab dat het ebolavaccin ontwikkelde, sprak Holt met CEO Leonard Schleifer, die zei dat hij 'optimistisch' is dat er een behandeling kan worden gevonden.

'Dus wat we nu doen, is dat we enkele duizenden antilichamen hebben, oké, en ze zijn bezig met het testen van elk antilichaam om te zien hoe goed het het virus blokkeert,' vertelde Schleifer aan Holt. 'In de loop van de komende weken zullen ze de beste kiezen, deze cocktail maken, in de cellijnen plaatsen die kunnen worden opgeschaald naar deze gigantische vaten en vervolgens naar de races.'

Schleifer zei dat het dezelfde techniek is die wordt gebruikt om ebola en MERS te bestrijden.

Holt stelde de andere belangrijke vraag: als een vaccin wordt gevonden, is het dan betaalbaar?

‘Ja,’ zei Schleifer. “Ik garandeer je dat ons product betaalbaar zal zijn. Het doet niemand goed in een dergelijke setting of een serieuze gezondheidsomgeving om onze producten niet betaalbaar te maken.'

Over NBC gesproken, de streamingdienst NBC Nieuws Nu zal vanavond 20.00 uur een special van een uur uitzenden. Eastern met NBC News medisch correspondent Dr. John Torres. Hij zal worden vergezeld door andere medische experts van NBC News en zakelijke correspondenten om vragen van kijkers te beantwoorden.

De Washington Post een perspectiefstuk gepubliceerd Dinsdag van William Hanage, een universitair hoofddocent epidemiologie bij het Center for Communicable Disease Dynamics aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health. In het stuk schreef Hanage: 'Dus wat we nu moeten doen, voordat het echt slecht wordt, is nadenken over hoe we de gezondheidszorgsystemen waarop we vertrouwen kunnen beschermen en voorkomen dat ze worden overspoeld door een golf van gevallen, zoals gebeurt al in de staat Washington. En hier is het ding: je kunt helpen door gewoon vanuit huis te werken, als je baan het toelaat.”

Het lijkt erop dat de Post dat advies opvolgt.

Post-uitgever en CEO Fred Ryan bemoedigt, maar verplicht niet, dat Post-medewerkers vanaf vandaag vanuit huis werken. Volgens Post media schrijver Paul Farhi , vertelde Ryan in een memo aan het personeel: 'We zijn van plan onze activiteiten op volledige schaal voort te zetten, zelfs met deze verandering in de werknemerslocaties.'

De Tampa Bay Times is begonnen coronavirus-podcast genaamd 'Coronavirus in Florida.' (Er zijn gevallen van coronavirus bevestigd in het Tampa Bay-gebied en andere delen van de staat.)

The Times schreef: “Tijdens de show zullen we met experts en verslaggevers praten, de feiten achter de verspreiding van het virus delen en bespreken wat er vervolgens kan gebeuren. Ons doel is om uw vragen te beantwoorden en de verspreiding van verkeerde informatie over het coronavirus en de ziekte die het veroorzaakt, COVID-19, tegen te gaan.”

The Times merkt ook op dat elke aflevering slechts 10 minuten zal duren. (Opmerking: The Times is eigendom van het Poynter Institute.)

NBC-zender Al Michaels. (AP Foto/Keith Srakocic)

Er deed de afgelopen dagen een verhaal de ronde dat ESPN een ruil probeerde te doen met NBC om de play-by-play-omroeper Al Michaels van 'Sunday Night Football' over te nemen. Nou, vergeet het maar. Het gebeurt niet.

New York Post sportmedia-columnist Andrew Marchand, die het verhaal verbrak dat ESPN probeerde Michaels te landen en hem te koppelen aan voormalig NFL-grootheid Peyton Manning in de stand 'Monday Night Football', meldt nu dat NBC heeft geen interesse om Michaels te laten gaan .

Een NBC Sports-woordvoerder vertelde Marchand: 'We kijken ernaar uit om Al zijn contract af te ronden en 'Sunday Night Football'-wedstrijden op NBC te bellen.'

Dus waar blijft ESPN met 'Monday Night Football?' Het zou bij het huidige omroepteam van Joe Tessitore en Booger McFarland kunnen blijven, maar Marchand meldt dat het netwerk vooruitgang boekt in de hoop Manning te ondertekenen.

Voor dit item geef ik het door aan Poynter-bedrijfsanalist Rick Edmonds.

In de competitie om lezersaandacht en betaalde abonnementen is een nieuwe speler naar voren gekomen: de influencer. Nudge CEO De uitstekende nieuwsbrief van Ben Young over gesponsorde inhoud deelden dat succesvolle influencer-ondernemers - meestal jonge, meestal vrouwen, vaak gericht op mode en persoonlijke verzorging - volgers hebben opgebouwd die in enkele gevallen tot zes cijfers reikten of zelfs miljoenen.

Degenen die een groot publiek hebben veroverd, verkopen nu een premium niveau van door een paywall beveiligde inhoud, soms op verschillende niveaus, aan hun meest enthousiaste klanten. Nudge-links naar een grondig gerapporteerde take-out over het fenomeen in Vogue Business , die de totale markt voor influencers vorig jaar schat op $ 8 miljard, oplopend tot $ 15 miljard in 2022.

Ik heb dit gedaan door een aantal onderzoekers die bestudeerden hoe nieuwsorganisaties kunnen concurreren met Netflix, Hulu en diverse andere op abonnementen gebaseerde producten. De onderzoekers zeiden dat ze influencers zouden classificeren als in het entertainmentsegment in plaats van in nieuws (zoals bijvoorbeeld De Skimm nieuwsoverzicht, met een publiek van zeven miljoen).

Maar verticale markten van niche-informatie en advertenties hebben de algemene inhoud in de war geschopt, en nieuws is een subset van informatie - dus we zouden een nieuw front in die oorlog kunnen zien.

• De Atlantische bijdragende schrijver Yascha Mounk maakt een zaak dat om het coronavirus te bestrijden, we alles gewoon moeten annuleren.
• Hollywood maakt vaak films gebaseerd op het echte leven. Maar als het gaat om het coronavirus, was het misschien vooruitgelopen op het verhaal. De New York Times' Wesley Morris schrijft: over de film 'Contagion' uit 2011.
• Forbes is uit met zijn lijst van Amerika's beste startende werkgevers , en het omvat verschillende media, waaronder The Athletic en Axios.

Heb je feedback of een tip? E-mail Poynter senior mediaschrijver Tom Jones op e-mail.

• Mijnbouwverhalen van de volkstelling van 2020 (webinar). Uiterste datum: 20 maart.
• Top voor verslaggevers en redacteuren (seminar). Uiterste datum: 27 maart.
• Breng Poynter naar uw redactiekamer, klaslokaal of werkplek.

Wil je deze briefing in je inbox ontvangen? Registreer hier.