Ontslagen raken The Wall Street Journal

De redactie van de Wall Street Journal. Foto door Ian Kennedy via Flickr.

De bekende zakenkrant van Amerika schrapt vandaag zijn personeel, als onderdeel van een poging om zijn redactiekamer te stroomlijnen tijdens een industriebrede inzinking van gedrukte advertenties.

Op het hakblok bevindt zich de sectie Greater New York van The Journal, die wordt gevouwen tot de bredere berichtgeving van de krant over New York.

Volgens een memo van de Independent Association of Publishers' Employees, de vakbond die werknemers van Wall Street Journal vertegenwoordigt, werden medewerkers van de sectie Greater New York op de hoogte gebracht van de ontslagen in een aankondiging van Wall Street Journal-hoofdredacteur Gerry Baker. Vervolgens werden ze opgeroepen om de afdelingshoofden te ontmoeten.

Volgens de memo zouden negentien vakbondsmedewerkers van de Greater New York Section hun baan kunnen verliezen. Het valt echter nog te bezien wie er zal worden aangenomen - Politico rapporten dat stafleden zal worden gevraagd om opnieuw te solliciteren voor een van de 16 openstaande posities.

De vakbond is van plan om de bezuinigingen aan te vechten, volgens de memo:

De vakbond zal een volledig onderzoek instellen zodra het management kopieën van ontslagaankondigingen aan het IAPE-kantoor bezorgt. Als er een mogelijkheid is dat ontslagen worden aangevochten via het klachten- en arbitrageproces, zullen klachten onmiddellijk worden ingediend.

Ondertussen ondergaat The Wall Street Journal ook een vrijwillig uitkoopprogramma. Tot nu toe hebben minstens 48 werknemers hun buy-outaanbiedingen geaccepteerd gekregen. Het tijdschriftmanagement heeft niet publiekelijk gezegd hoe klein de redactiekamer zal worden, hoewel Baker het uitkoopprogramma beschreef als 'substantieel'.

The Wall Street Journal is niet de enige die personeel ontslaat, en soortgelijke stappen worden ondernomen door bedrijven als The New York Times en Gannett.

Voor The Journal zijn de loonsverlagingen een poging om de krant op de juiste maat te krijgen te midden van somber financieel nieuws. Een enkele bron vertelde Politico dinsdag dat de krant die eigendom is van News Corp. ongeveer 30 procent van zijn budget af was.

Hier is de volledige vakbondsnota:

Na een memo aan het personeel van WSJ-hoofdredacteur Gerry Baker, bevestigden vertegenwoordigers van Dow Jones aan IAPE dat de ontslagen vandaag zullen beginnen bij de Wall Street Journal, te beginnen met het personeel van de sectie Greater New York.

In zijn memo kondigde de heer Baker aan: 'De berichtgeving in Groot-Brittannië zal kleiner worden en zal ook naar het hoofdgedeelte van de krant in de regio New York gaan.' Kort daarna werden GNY-medewerkers opgeroepen om afdelingshoofden te ontmoeten.

Als alle GNY-posities worden geëlimineerd, zal deze eerste stap van Dow Jones ertoe leiden dat 19 door de IAPE vertegenwoordigde werknemers hun baan verliezen door ontslag. Andere afdelingen hebben vandaag een ontmoeting met het management en HR.

GNY-personeel is al verteld door een manager: 'in het vakbondscontract staat dat we het op deze manier doen ... We sluiten de groep en plaatsen vacatures.'

We zijn het oneens.

De vakbond zal een volledig onderzoek instellen zodra het management kopieën van ontslagaankondigingen aan het IAPE-kantoor bezorgt. Als er een mogelijkheid is dat ontslagen worden aangevochten via het klachten- en arbitrageproces, zullen klachten onmiddellijk worden ingediend.

De memo van vandaag van de heer Baker volgt op zijn aankondiging op 21 oktober van plannen om buy-outs aan te bieden aan WSJ-nieuwsmedewerkers.

Volgens Dow Jones-vertegenwoordigers werden 48 door de IAPE vertegenwoordigde verzoeken van werknemers voor buy-outs geaccepteerd. Het is niet bekend of er werknemers zijn die een buy-out hebben aangevraagd, maar zijn afgewezen, of hoeveel niet-Union-medewerkers zullen vertrekken als gevolg van deze buy-outs.

Ondertussen is het onderhandelingscomité van de Unie doorgegaan met het ontmoeten van functionarissen van het bedrijf in een poging om over een nieuw contract te onderhandelen. Beide partijen ontmoetten elkaar gisteren opnieuw in South Brunswick.

De middagsessie begon met onofficiële opmerkingen, waarbij beide partijen probeerden manieren te vinden om de hiaten tussen de respectieve contractvoorstellen te overbruggen. Nadat ze weer op de hoogte waren, presenteerden IAPE-vertegenwoordigers het 13e voorstelpakket van de Unie, waarbij ze Dow Jones ontmoetten met een loonsverhoging van 2% in elk jaar van de overeenkomst en een eerder Dow Jones-voorstel voor een optie voor vroegtijdige beëindiging na elk jaar van het contract accepteerden.

IAPE stelde ook voor om na ratificatie van het contract een forfaitaire bonus van $ 1.000 te betalen aan alle werknemers die door de Unie vertegenwoordigd zijn, en een toezegging voor Dow Jones en IAPE om samen te werken aan 'een aanvullende vorm van aanmoedigingsvergoeding' op basis van verifieerbare bedrijfsbenchmarks.

Dow Jones reageerde met een voorstel voor alleen lonen - vergelijkbaar met het voorstel van 18 oktober - maar met een verwijzing naar de kosten van de gezondheidszorg.

Voor werknemers in de Verenigde Staten heeft het bedrijf een volledige verlenging van de gezondheidszorgdekking voor 2016 tot 2017 voorgesteld – zonder premieverhogingen of kostenverhogingen in enig onderdeel van de huidige plannen. Voor werknemers in Canada zou volgens het laatste voorstel de nieuwe voorgestelde dekking worden aangenomen, maar zonder premies voor 2017.

Het nettoresultaat zou een 'echte' loonsverhoging van 2% zijn voor alle werknemers die door de vakbond zijn vertegenwoordigd - tijdens eerdere besprekingen over de gezondheidszorg gaf het bedrijf echter aan dat het alleen van plan was de premies voor Amerikaans personeel te verhogen voor POS-dekking voor werknemers + echtgenoot en werknemer + gezin, en werknemer + familie CDHP-dekking.

De vakbond heeft Dow Jones om aanvullende informatie over de gezondheidszorg gevraagd om te bepalen hoeveel werknemers in aanmerking komen voor dit voorstel.

De vertegenwoordigers van Dow Jones en IAPE zullen op vrijdagochtend terugkeren naar de onderhandelingstafel.