Trump dreigt het Panamakanaal te heroveren, maar waarom wil hij dat?

Voormalig en toekomstig president Donald Trump heeft een zekere territoriale inslag. Tijdens zijn eerste termijn probeerde hij beroemd te kopen Groenland , een land dat ‘niet te koop’ is. Naast dat hij dat idee opnieuw bekijkt, lijkt het erop dat Trump misschien ook geïnteresseerd is in het Panamakanaal, dat door de mens is gemaakt en ervoor zorgt dat schepen niet rond Zuid-Amerika hoeven te reizen om van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan te komen.

Na het nieuws dat Trump wil dat de VS het kanaal onder controle krijgen, vragen velen zich af waarom hij überhaupt geïnteresseerd was om het kanaal in te nemen. Dit is wat we weten.

Waarom wil Trump het Panamakanaal?

Tijdens een toespraak in Feniks op 22 december zei Trump dat hij het kanaal wilde heroveren op het land Panama omdat de VS te veel moesten betalen voor het gebruik ervan. Hij leek ook te suggereren dat de invloed van China op de cruciale waterweg groeide.

“De vergoedingen die Panama in rekening brengt zijn belachelijk, vooral gezien de buitengewone vrijgevigheid die de VS aan Panama hebben geschonken”, zei hij.

Trump leek te suggereren dat Panama mogelijk de overeenkomst schendt die hen in staat stelt het kanaal te controleren, een bewering waarvoor feitelijk geen bewijs bestaat.

Als ze de overeenkomst schenden, “dan zullen we eisen dat het Panamakanaal wordt teruggegeven aan de Verenigde Staten. Dus, aan de functionarissen van Panama, wees alstublieft dienovereenkomstig”, zei Trump. Het is onduidelijk wat Trump daadwerkelijk zou doen om deze bewering werkelijkheid te maken, aangezien Panama een vriendelijke bondgenoot van de VS is.

Naast de overbelasting die volgens Trump plaatsvindt, lijkt het waarschijnlijk dat zijn wens om het kanaal te heroveren deel uitmaakt van een bredere poging om de VS sterk te laten lijken. Trump ziet de wereld in termen van overwonnen en veroveraar, en hij wil ervoor zorgen dat de VS tot die eerste categorie behoort. Een voor de hand liggende manier om dat te bewerkstelligen is door territoriale expansie.

Sommigen hebben ook gespeculeerd dat het verband zou kunnen houden met Panama Trump dwingen belasting te betalen in het land.

Was de VS eigenaar van het Panamakanaal?

De wens van Trump om het kanaal te heroveren komt gedeeltelijk voort uit het feit dat het de VS waren die het hebben aangelegd. Het kanaal werd in 1914 geopend en stond onder controle van de VS totdat een overeenkomst uit 1977 de overdracht van de controle aan de Panamezen mogelijk maakte. De VS en Panama exploiteerden het kanaal gezamenlijk tot 1999, toen de controle volledig aan Panama werd overgedragen.

“Als president wil ik duidelijk tot uitdrukking brengen dat elke vierkante meter van het Panamakanaal en het aangrenzende gebied tot Panama behoort, en dat ook zal blijven”, zei de Panama-president José Raúl Mulino duidelijk in een verklaring. “Over de soevereiniteit en onafhankelijkheid van ons land valt niet te onderhandelen.”

Gezien het feit dat het Panamakanaal zich op Panamese bodem bevindt, is het logisch dat Panama de controle behoudt over de cruciale scheepvaartroute. Bovendien lijkt het onwaarschijnlijk dat Trump de controle over het land zou kunnen terugwinnen zonder het gebruik van geweld, een zet die zeker tot verdeeldheid zou leiden in eigen land.